Когда звезда команды – отвлекающий громоотвод

Главный тренер «кельтов» Брэд Стивенс признал, что его команда неважнецки играла как в атаке, так и в защите. Кайри Ирвинг высказался более категорично: «Это и есть то, на что я подписывался. То, ради чего меня выменивал «Бостон». Если ты хочешь стать чемпионом, тебе предстоит конкурировать с лучшими, так что будь готов получить пару серьезных зуботычин».

Одним из часто упоминаемых аргументов в пользу «Селтикс» перед началом серии было наличие лучшего тренера — Брэда Стивенса. Мол, он более изощрен тактически, дольше работает с костяком команды, а прошлогодний опыт плей-офф научил его тому, как обходиться без лидеров. Точка зрения вполне жизнеспособная, но именно сейчас афишировать ее не стоит, ведь во втором матче Майк Буденхольцер начисто переиграл своего визави.

Тренер «Бакс» неожиданно выпустил в старте Николу Миротича вместо Стерлинга Брауна. И пускай испанский черногорец быстро присел на фолы, да и в целом сыграл не выдающийся матч — за 25 минут форвард набрал 9 очков и 9 подборов — отведенную ему партию все же исполнил. Миротич добавил жесткости и габаритов защите «Бакс», и пусть хотя бы частично, но осложнил жизнь Хорфорду и Моррису.

А вот «Бостон» показать свою патентованную защиту так и не сподобился. И речь даже не столько о Яннисе Адетокунбо, который 15 из своих 29 очков набрал в третьей четверти, а в нейтрализации Криса Миддлтона. И здесь вина в первую очередь лежит на Джейсоне Тэйтуме. Второгодка «Бостона», обласканный комплиментами и авансами по итогам прошлого плей-офф, в этой серии делает все, чтобы при необходимости Дэнни Эйндж не раздумывал — включать его в трейд по Энтони Дэвису или нет. Мало того что игрок стартовой пятерки за 25 минут наскреб сиротливые 5 очков, Джейсон позволил Крису Миддлтону набрать 28 очков.

Общеизвестный дальнобойщик отправил в цель 7 из 10 трехочковых. Кроме него такое количество трех в постсезонке за «Бакс» попадал только Рэй Аллен. Так что сами понимаете масштаб перформанса, который устроил Миддлтон. Именно снайпер «оленей», а не Яннис, стал фактором, который позволил «Бакс» уехать из Бостона не с пустыми руками.

Греческий феномен — данность, с которой придется мириться каждой команде, противостоящей «Бакс», свои очки он непременно наберет. Но невозможно рассчитывать на победу над «Милуоки» без нейтрализации их трёхочковой артиллерии, главным заряжалой в которой служит Миддлтон. Я уже упомянул о 7 реализованных трехочковых, всего же во втором матче «Бакс» забили 20 дальних бросков, а это клубный рекорд для матчей плей-офф. Вот вам наглядный пример влияния не самого броского игрока на результат команды.

Согласно статистике, Миддлтон занимает первое место по количеству набранных очков в ситуациях, когда остается один на один. В пересчете на 100 владений он набирает 1,15 очка. Это показатель лучше, чем у Джеймса Хардена (1,1) и Кевина Дюранта (1,09). Такого парня нельзя оставлять одного. «Селтикс» знали это, акцентировали на этом внимание на предыгровой пресс-конференции, но все равно упустили его.

Помимо Миддлтона бостонцы очевидно зевнули Эрика Бледсоу: основной разыгрывающий «Милуоки» на протяжении всей игры разрезал трехсекундную «Селтикс» своими кинжальными проходами. 21 очко и 7 из 12 со средней или ближней дистанций — этого оказалось слишком много для хозяев, которые концентрировали все внимание на Яннисе.

Вот и выходит, что Адетокунбо, при всем к нему уважении, в этой серии пока выступает скорее отвлекающим фактором, громоотводом, нежели единоличным вожаком. Он не выглядит человеком, решающим исход матча в одиночку, как тот же Кевин Дюрант, в этом и заключается беда и прелесть этого персонажа вселенной НБА. И именно результат серии с «Бостоном» должен показать, чего из этого больше.