Латвия – Россия. Битва за лидерство

13:45 (мск). ЧМ-2014. Группа В. Россия — Латвия

В субботу сборная России проведет свой пятый матч на групповом этапе чемпионата мира в Минске. Победа над командой Латвии гарантирует россиянам первое место в группе В. Эту и еще пять встреч игрового дня в прямом эфире покажет Sportbox.ru.

Перед началом группового этапа только самый отчаянный фантазер или человек, обладающий способностями Ванги, мог предположить, что в очном поединке России и Латвии будет разыгрываться лидерство в группе В. Несмотря на заметный прогресс прибалтийской дружины, было трудно представить, что к матчу пятого тура она подойдет с девятью очками в активе. Если победа Латвии над Германией вписывается в общее представление о предстартовых раскладах, то вот успехи в матчах с Финляндией и США стали настоящей сенсацией. Не будем также забывать о том, как нелегко пришлось будущим олимпийским чемпионам канадцам в сочинском четвертьфинале против дружины Теда Нолана.

Стоит ли говорить, что встречи с россиянами для латвийцев сродни дерби, так что помимо турнирной мотивации у нашего ближайшего соперника наверняка будет присутствовать традиционное желание насолить большому брату. Совсем недавно это уже удалось латвийской сборной в рамках Еврочелленджа, правда статистика последних официальных встреч говорит явно не в пользу прибалтийцев. За последние восемь лет турнирные пути команд пересекались пять раз. Россияне обыгрывали латвийцев во всех этих встречах, при этом чаще всего дело завершалось разгромом. И все же в истории взаимоотношений двух сборных случались и радостные для Латвии эпизоды: на чемпионатах мира 2000 и 2003 годов россияне терпели поражения, которые являлись поводом для массовых гуляний в Риге.

Для сборной России предстоящая встреча так же относится к разряду принципиальных. В Латвии нынешним наставникам россиян Знарку и Витолиньшу до сих пор припоминают смену латвийского гражданства на немецкое и такое отношение явно не по душе тренерскому тандему нашей команды. Помощник главного тренера накануне игры, правда, никоим образом не намекнул, что для него субботний поединок будет особенным, отметив лишь сильные стороны ближайшего соперника: «Они очень хорошо играют на контратаках. Все голы Латвии — это реализованное большинство или потери соперника в средней зоне. Нам надо внимательней следить за этим», — заметил Витолиньш.

Россияне по-прежнему испытывают кадровые проблемы: Локтионов и Орлов из-за травм уже переквалифицировались из участников чемпионата в его зрителей. Повреждение кисти оставит Андрея Зубарева вне игры еще на две встречи, так что вновь сборной России придется играть в шесть защитников. Еще один матч дисквалификации осталось пропустить Вадиму Шипачеву, а долгожданное появление в составе Евгения Малкина ожидается не ранее заключительного матча группового этапа против белорусов. Впрочем, даже эти проблемы статуса фаворита с нашей команды не снимают. Отметим, что победа в основное время в предстоящей игре гарантирует сборной России первое место по итогам группового этапа. Между прочим, антураж поединка двух лучших команд группы В будет соответствовать статусу матча. Все билеты на эту игру давно проданы, что немудрено, учитывая количество российских и латвийских болельщиков, находящихся в эти дни в Минске.

Минск (Белоруссия). Чемпионат мира. Групповой этап

Группа А

13:45 Франция — Норвегия

Франция — Норвегия. Чемпионат мира

17:45 Дания — Чехия

Дания — Чехия. Чемпионат мира

21:45 Словакия — Италия

Словакия — Италия. Чемпионат мира

Группа В

13:45 Латвия — Россия — трансляция на ТК «Россия 2» и ТК «Спорт 1»

Россия — Латвия. Чемпионат мира

17:45 Белоруссия — Германия — трансляция на ТК «Россия 2» и ТК «Спорт 1»

Белоруссия — Германия. Чемпионат мира

21:45 Швейцария — Казахстан

Швейцария — Казахстан. Чемпионат мира