Фейерверк на «Энфилде»

К 22 июля беспроигрышная серия «Ливерпуля» на «Энфилде» достигла уже невероятной продолжительности. Последнее домашнее поражение в АПЛ красные потерпели в январе 2017 года (2:3 от «Суонси»)! Испортить чемпионскую статистику в день торжественного награждения «Ливерпулю» мог воинственно настроенный «Челси». Чтобы гарантировать себе место в зоне Лиги чемпионов, лондонцам нужна была как минимум ничья.

К сожалению для «Челси», в последнем матче сезона на родной арене «Ливерпуль» показал образцовую игру, а главное — поймал кураж. Поначалу при этом красные держались на удивление скромно, позволяя противнику комбинировать на чужой половине поля, но команду раскрепостил Наби Кейта, вышедший в старте вместо капитана Хендерсона. Гвинеец поразил ворота «Челси» убийственным дальним ударом, после чего классический гол со штрафного забил Трент Александер-Арнольд. Молодой англичанин, кстати, провел свою лучшую игру в 2020 году: гол+пас, регулярные обострения, грамотные позиционные действия — все как в лучшие времена.

Пропустив трижды, «Челси» начал было отыгрываться, однако пороха в пороховницах у команды Фрэнка Лэмпарда до конца встречи не хватило: после 4:2 в последней трети матча синие играли уже на последнем издыхании. Сказалась, конечно, усталость после кубкового матча с «МЮ» (19 июля, 3:1), который они проводили тем же составом. Слабейшим звеном в составе «Челси», однако, оказался как раз отдохнувший Кепа. В первом тайме показатель ожидаемых голов xG составлял у «Ливерпуля» 0,2, однако в сетке ворот синих оказалось три мяча. В створ красные пробили всего 7 раз, выиграв в итоге со счетом 5:3. Голевое шоу поддерживали фанатские фейерверки: болельщики, собравшиеся за стенами стадиона, приветствовали команду красным салютом.  

Начался же 37-й тур премьер-лиги, что называется, за упокой. Прощальный домашний матч в АПЛ 18 июля проводил опечаленный «Норвич». Единственной задачей на игру у «канареек», уже вылетевших из турнира, было не посрамить честь мундира, однако и с ней футболисты справиться не сумели. С шальной головой вышел на поле Эмилиано Буэндиа: аргентинец пришиб локтем поднимавшегося с земли соперника — для профилактики. Вскоре после этого мощный рестлинговый прием  опробовал Йосип Дрмич, грубо подкатившись под соперника обеими ногами в центре поля. Оба этих эпизода судья вниманием не обошел, так что к перерыву «Норвич» остался вдевятером. Этот случай стал первым в сезоне-2019/20, когда одна команда заработала сразу два удаления!

«Бернли» в этой ситуации оставалось просто сделать свою работу: счет прямо перед перерывом открыл Крис Вуд точным ударом через себя. Однако и тут «канарейки» подсобили соперникам. После безадресной подачи с фланга в исполнении Эрика Питерса защитник «Норвича» Бен Годфри мягким касанием мяча переправил мяч в свои ворота. При этом ошибка англичанина вовсе не была вынужденной: игрок стоял в своей штрафной в гордом одиночестве, оберегая владения «канареек» разве что от самого себя… Победная серия «Бернли» благодаря этим казусам увеличилась до 7 матчей, в которых команда пропустила всего лишь 3 мяча.

Не менее событийным оказалось другое противостояние с участием аутсайдера лиги, и на то были объективные причины. 19 июля решалась судьба «Борнмута»: проигрыш в игре с «Саутгемптоном» значил для команды прощание с английской элитой. Команда Эдди Хау вгрызалась в родное поле, но тщетно: клуб похоронил его воспитанник Дэнни Ингс, вышедший по итогам схватки на чистое второе место в гонке бомбардиров АПЛ (21 гол). Англичанин мог оформить в матче дубль, однако его пенальти парировал 22-летний Арон Рэмсдейл, в целом проведший блестящий матч. Надежен был, однако, и его визави Алекс Маккарти: на двоих вратари совершили 9 классных сэйвов. Второй гол в игре, впрочем, все-таки состоялся: в Чемпионшип «Борнмут» отправил Че Адамс (2:0)

Судьба двух других команд-неудачниц АПЛ оказалась в руках топ-клубов, и решили они ее по-разному. «Манчестер Сити», встречавшийся с «Уотфордом», был традиционно беспощаден. Прошлый матч двух команд в АПЛ закончился крупнейшим разгромом в истории «шершней» (0:8), так что в этот раз «горожане», можно сказать, еще осторожничали. В ворота «Уотфорда» «Сити» отправил четыре безответных мяча, задавив соперника позиционными атаками. «Шершни» после первого пропущенного гола напоминали скорее трутней, бессмысленно передвигаясь по полю и даже не помышляя о контригре: 2 удара, 0 в створ, 23% владения мячом. Сказалось на команде, конечно, уже третье за сезон увольнение главного тренера: полюбившегося игрокам Найджела Пирсона после 36-го тура неожиданно сменил Хейден Маллинс.

Если «Сити» потеря очков в игре с «Уотфордом» грозила лишь статистическим недочетом, то «Арсеналу» победа над «Астон Виллой» нужна была для того, чтобы сохранить шанс на попадание в зону еврокубков. Но после недавнего триумфа в полуфинале Кубка Англии Микель Артета, видимо, снял турнирный приоритет с премьер-лиги, потому что на игру с «пушкари» вышли уж очень расслабленными. Команда Дина Смита, напротив, была умна, смела, энергична и в первом тайме забила совершенно заслуженный гол, оказавшийся позже победным. «Канониры» же за 90 минут не смогли даже ни разу пробить в створ!

Игра «Астон Виллы» в целом в очередной раз доказала, что внизу турнирной таблицы бирмингемцы оказались по недоразумению. Команда, игравшая в этом сезоне в финале Кубка Лиги, не уступала «Арсеналу» ни в чем, а качеством обороны и вовсе превосходила. Звездный полузащитник «Виллы» Джек Грилиш в одиннадцатый раз подряд не записал на свой счет ни одного результативного действия, однако это не помешало англичанину стать лучшим игроком матча. Футболист выиграл все 8 единоборств, в которых поучаствовал, мощно прорывался с фланга в центр, талантливо конструировал атаки и был бесподобен в дриблинге (100% успешных обводок). В том числе его стараниями «Астон Вилла» наконец выбралась из зоны вылета, уступив 18-е место «Уотфорду».

Не менее серьезные турнирные вопросы решались в домашнем матче «Тоттенхэма» с «Лестером»: первые боролись за место в Лиге Европы, вторые — за Лигу чемпионов. Дополнительной интригой в этом матче было тактическое противостояния учителя-Моуринью и его ученика — Брендана Роджерса, которое в очередной раз закончилось победой португальского мастера. Тренер «Тоттенхэма» обеспечил команде победу в фирменном прагматичном стиле. Отдав мяч сопернику (32–68 по владению), в первом тайме «шпоры» провели 3 контратаки, трижды пробили в створ и в итоге забили три гола. Два из них были организованы дуэтом Моура–Кейн: после игры в активе англичанина уже 17 голов в 28 матчах АПЛ!

Во второй половине встречи «Тоттенхэм» не произвел на поле ровным счетом ничего, занимаясь исключительно разрушением (1 удар, 0 фланговых подач, всего 100 передач и 24% владения). «Лестер» же пробил в сторону ворот Уго Льориса 24 раза, но французский голкипер играл безошибочно. По показателю ожидаемых голов «лисы» наработали на 1,2 забитых мяча, но остались при этом с носом — это, с одной стороны, большая статистическая редкость, с другой — классический эффект Моуринью.